Tidak Pernah Kalah di Laga Kualifikasi, Maarten Paes Sebut Indonesia Beruntung

Kiper andalan Timnas Indonesia, Maarten Paes menyebut jika penampilan skuad Garuda tampil apik di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia merupakan sebuah keberuntungan. Menurutnya, keberuntungan tim asuhan Shin Tae-yong karena memiliki lini pertahanan yang solid. “Saat ini kami belum terkalahkan, terutama karena pertahanan yang baik, yang sangat diperlukan tim sukses di mana pun. Kami beruntung memiliki kekuatan pertahanan yang baik. Para pemain saling bekerja sama, saling mencegat, mengoper, dan saling mendukung,”  ungkap Paes, sesaat sebelum laga melawan China. 

Penampilan Indonesia selama berkiprah di ajang internasional bisa dikatakan cukup membanggakan. Meski harus menelan pil pahit buntut kecurangan wasit di laga melawan Bahrain, tim Garuda belum merasakan kekalahan di tiga pertandingan awal melawan Arab Saudi, Australia, serta Bahrain. Hal ini diungkapkan Paes karena solidnya lini pertahanan skuad Merah Putih. Menurut kiper FC Dallas, para pemain di lini belakang saling memahami satu sama lain, sehingga terjalin kepercayaan di setiap lini. Dengan modal ini, Paes yakin akan tampil positif saat bertandang melawan China nanti. 

Penampilan impresif Timnas Indonesia patut diacungi jempol. Pasalnya, sejak dikalahkan Australia 4-0 di babak 16 Piala Asia Januari lalu, pasukan Garuda kini tidak pernah dibobol lebih dari dua gol. Tentu ini menjadi langkah besar bagi Indonesia dimana jauh sebelum Timnas seperti sekarang, Indonesia Hanya dianggap sebagai pelengkap jika berkiprah di laga internasional. Terlebih saat melawan Bahrain beberapa waktu silam, Indonesia pernah dibantai hingga 10 gol tanpa balas. Dengan penampilan yang terus meningkat, bukan tak mungkin Indonesia akan tampil di Piala Dunia.